Ayudar durante las fiestas

Muchas familias tienen dificultades para llegar a fin de mes durante la temporada navideña. Ese problema puede tener diversas causas, pero a menudo se debe al gasto económico que supone para el presupuesto familiar el deseo de unos padres cariñosos de darles a sus hijos alguna sorpresa divertida la mañana de Navidad. Además del dolor financiero, esto causa mucho dolor emocional a los padres que tienen que lidiar con esa tensión en un presupuesto ya de por sí limitado.

Esos dolores no conocen fronteras y afectan a todas las edades, razas y religiones, en todas partes. Afortunadamente, existen algunas organizaciones en todo el mundo cuyo único objetivo es aliviar parte de ese dolor, y lo hacen muy bien. Una de esas organizaciones es laYWCA de Utah. Su misión es ayudar a las mujeres que viven en entornos abusivos a recuperarse y mantenerse a salvo de sus agresores. Proporcionan un lugar seguro, incluso un refugio, donde las mujeres pueden acudir para escapar de situaciones inseguras y comenzar el camino hacia una nueva y mejor vida. Ofrecen clases, asesoramiento y otros servicios para ayudar a estas mujeres en todo lo que pueden.

Calle del Bastón de Caramelo

LaYWCA de Utahorganizó en 2018 un evento de cinco días llamado Candy Cane Lane, una tienda improvisada donde las mujeres que habían huido de entornos abusivos podían acudir y elegir diferentes artículos que ellas y sus hijos necesitaban. Las mujeres que participaban en el programa podían acudir a la tienda y recorrerla con un anfitrión que les ayudaba a elegir diversos artículos que consideraban necesarios para ellas y sus hijos, como ropa nueva, un abrigo de invierno nuevo con gorro y guantes.

Pero la cosa no acababa ahí. Las mujeres también podían elegir un par de juguetes nuevos y un libro que pensaran que sus hijos disfrutarían desenvolviendo la mañana de Navidad. Mientras recorrían la tienda, el anfitrión iba marcando los artículos en una lista para asegurarse de que todos los miembros de la familia quedaran cubiertos.

Cuando Rodger Smith, director ejecutivo de Exigo, se enteró de este programa, supo que encajaba perfectamente no solo con la misión de Exigo, sino también con su pasión personal. Smith siente una pasión innegable por ayudar a las personas que quieren ayudarse a sí mismas. Esa pasión desempeñó un papel fundamental en la fundación de Exigo. La empresa se fundó con el objetivo de ayudar a aquellas personas que desean mejorar su vida generando mejores ingresos. Exigo lo consigue cada día proporcionando la plataforma de venta directa más potente y útil disponible para aquellos que trabajan en el sector y tratan de construir una vida mejor para ellos y sus familias.

Después de decidir que quería ayudar a esa organización, se dio cuenta de que no quería participar en la iniciativa por su cuenta. Vio el panorama general de lo que estaba haciendo la YWCA. Así que dio lo que para él era el siguiente paso lógico: invitó a toda la empresa a participar trayendo artículos nuevos sin envolver que pudieran donarse a la causa. No solo invitó a sus empleados a participar en ese espíritu navideño, sino que también les pidió que se ofrecieran como voluntarios para ayudar a organizar y llevar a cabo el evento en horario laboral.

Y aún hay más: Exigo también patrocinó un par de jornadas de compras para que los empleados compraran los artículos necesarios de la lista de la YWCA. De hecho, fueron en grupos a comprar con la tarjeta de la empresa lo que se iba a regalar en la tienda. Y esa es la pasión típica de Rodger Smith en su máxima expresión.

«El objetivo y la finalidad del evento era dar a las madres desplazadas una sensación de autonomía y capacidad de elección cuando quizá no la sienten en esa época del año, en la que quieren mantener a sus hijos pero probablemente no tienen los medios para hacerlo», dijo Madeline Gardner, directora de marketing y comunicaciones de la YWCA de Utah. «Elegir un nombre del Árbol de los Deseos y proporcionar una Navidad a una familia es una idea maravillosa, y ayuda a muchas familias, pero esperamos añadir los elementos de autonomía y capacidad de elección para ayudar a las madres en estas situaciones especiales a sentirse más fuertes y mejor consigo mismas».

La YWCA reclutó a otras empresas locales para que ayudaran a proporcionar productos para el evento y recibió generosas donaciones. Se necesitaron dos días para organizar todos los productos y que el lugar tuviera el aspecto y el ambiente de unos grandes almacenes.

Exigo participa con pasión

Exigo tuvo nuevamente el honor de participar en el evento de 2019 de la misma manera, donando su tiempo y recursos, así como ropa de todo tipo para mujeres y niños, juguetes, artículos de higiene personal y pañales, además de otros artículos que las familias necesitan y desean en momentos difíciles.

«Exigo fue una parte integral del evento de este año», afirmó Gardner. «Realmente dieron un paso adelante en su compromiso con la comunidad y superaron a la mayoría de los demás en cuanto a donaciones y voluntarios. Su ayuda marcó una gran diferencia en el éxito del evento. Y es muy gratificante contar con un apoyo tan grande por parte de empresas como Exigo. ¡Se lo agradecemos de verdad!».

En total, el evento de 2019 atendió a 495 personas, de las cuales 157 eran adultos, 338 eran niños y también atendieron a 13 mascotas, como animales de servicio. Además, 450 voluntarios ayudaron durante toda la semana, clasificando la mercancía, montando los estantes, exponiendo los productos, atendiendo a cada mujer que acudía al evento e incluso cobrándoles como en unos grandes almacenes, solo que sin cajas registradoras. ¡Todo es gratis para las familias!

«Las donaciones llegaron de varias formas», dijo Gardner. «Las empresas donaron dinero, mercancías y voluntarios. Es increíble ver cómo la comunidad se une para ayudar a los menos afortunados cuando se dan cuenta de que hay una necesidad».

Famosos en el juego

Incluso las celebridades de la zona se suman a la iniciativa. Por ejemplo, Georges Niang y Royce O'Neale, ambos aleros del Utah Jazz, apoyaron generosamente el evento proporcionando una gran cantidad de tarjetas regalo que las familias pueden utilizar para comprar lo que necesiten en el futuro y ayudarles a reubicarse en un nuevo entorno saludable.

Los productos donados que quedaron después del evento se utilizarán para ayudar a los necesitados durante las fiestas y mientras duren. «Cada día viene gente a nuestras instalaciones y, si lo necesitan, intentamos ayudarles», dijo Gardner. «Algunas familias se quedan aquí mismo, en nuestro refugio. Hay varias habitaciones disponibles para que las familias puedan descansar de su entorno anterior y empezar una nueva vida».

Gardner dijo que hay un elemento de sanación que debe acompañar todo lo que ofrecen. «La YWCA se centra en romper el ciclo de violencia y abuso, y no solo en poner una curita sobre las heridas. Intentamos ayudar a las mujeres a romper ese ciclo para que no se perpetúe de generación en generación».

El maltrato que han sufrido estas mujeres se manifiesta de muchas formas, desde el evidente maltrato físico y sexual que muchas sufren hasta el maltrato psicológico, como el maltrato emocional y verbal, que tiene graves consecuencias para la autoestima.

El evento Candy Cane Lane tuvo tanto éxito que decidieron convertirlo en un evento anual y ya están planeando cómo hacer que el evento del próximo año sea aún más exitoso ayudando a más personas. «Con más publicidad, estamos seguros de que podremos ayudar a más personas en futuros eventos», dijo Gardner.

¿Qué puede hacer su empresa?

Así que aquí está tu reto: en este nuevo año, comprométete con una resolución corporativa para marcar la diferencia en las vidas de las personas de tu zona que puedan ser un poco menos afortunadas. Ayuda a mejorar la vida de alguien que esté pasando por un momento difícil. Tu empresa puede donar a causas de tu zona proporcionando:

• artículos que la organización necesita para funcionar o para organizar un evento como Candy Cane Lane (por ejemplo, accesorios, estanterías, mesas, muebles, etc. Todos ellos fueron donados o prestados a la YWCA por empresas locales).
• artículos que la organización proporciona a las personas necesitadas (como ropa, juguetes, artículos de higiene personal, pañales y libros)
• Donaciones monetarias (una suma global en dólares pagada a la organización es muy útil para que esta pueda comprar los artículos necesarios. Las tarjetas regalo de grandes minoristas son una forma estupenda de donar, y las tarjetas de crédito prepago son perfectas porque los clientes de la organización pueden utilizarlas en cualquier lugar donde se acepten tarjetas de crédito).
• tiempo y recursos (Anime a sus empleados a realizar labores de voluntariado durante el horario laboral).

Pregunte a la organización qué tipo de ayuda necesita y decida cómo puede contribuir su empresa. Y para que la experiencia sea más significativa para su empresa, involucre a sus empleados. Comprométase a ayudar a aliviar parte del dolor que algunas personas sienten durante las fiestas y siga el ejemplo del liderazgo apasionado y solidario de Exigo: busque una organización de servicios en su zona y ayúdela en su causa. Todo su equipo se beneficiará, por no hablar de su empresa, al igual que lo hace Exigo. Probablemente se convertirá en una tradición anual que sus empleados esperarán con ilusión, como ha ocurrido en Exigo.